FTTH, FTTB ou GPON : Quelle fibre choisir pour votre logement ?

Les technologies FTTH, FTTB et GPON sont aujourd'hui fréquemment évoquées lors du choix d'un accès internet à domicile, les fournisseurs les qualifiant souvent de " fibre optique moderne " et promettant rapidité et stabilité. Pourtant, ils expliquent rarement la différence réelle entre ces options. Pour l'utilisateur, ces acronymes semblent identiques, alors qu'ils désignent en réalité des technologies d'accès différentes.

Le choix entre FTTH, FTTB et GPON détermine non seulement le débit maximal annoncé, mais aussi la stabilité de la connexion, la latence lors des jeux en ligne, la qualité du streaming et le comportement de l'internet aux heures de pointe. Parfois, la différence est minime, mais elle peut devenir cruciale lors d'une forte utilisation ou avec de nombreux appareils connectés.

Dans cet article, nous allons expliquer simplement les différences entre FTTH, FTTB et GPON, comment chaque technologie fonctionne, et laquelle choisir pour un appartement ou une maison individuelle.

Les différents types d'internet fibre optique expliqués simplement

L'internet par fibre optique repose sur la transmission des données sous forme d'impulsions lumineuses à travers un fin câble en verre ou en plastique. Par rapport au câble en cuivre, la fibre présente très peu de pertes de signal sur la distance, résiste aux interférences électromagnétiques et offre des vitesses très élevées. C'est pourquoi elle constitue aujourd'hui l'épine dorsale de la plupart des réseaux d'accès modernes.

Cependant, il est important de comprendre que la " fibre optique " n'est pas une solution universelle. Plusieurs technologies existent, différenciées par l'endroit où le câble fibre s'arrête et la manière dont le signal arrive jusqu'à l'utilisateur final. C'est là que les acronymes FTTB, FTTH et GPON entrent en jeu.

Dans un cas, la fibre arrive seulement jusqu'à l'immeuble, le reste étant assuré par un câble Ethernet classique. Dans un autre, elle va directement jusqu'à l'appartement, sans interruption. Enfin, une troisième option utilise un réseau optique passif, où un canal fibre est partagé entre plusieurs abonnés. Extérieurement, tout cela ressemble à de la fibre, mais les principes techniques sont différents.

Si vous souhaitez approfondir la physique de la transmission des données et le fonctionnement détaillé de la technologie, consultez notre article détaillé qui vous aidera à mieux comprendre pourquoi le type de raccordement fait une différence :

Lire : Comment fonctionne la fibre optique - vitesse, installation et avantages

Qu'est-ce que le FTTB et comment cette technologie fonctionne-t-elle ?

Le FTTB (Fiber To The Building) consiste à installer un câble fibre optique jusqu'au bâtiment, puis à distribuer l'internet dans les appartements via un câble Ethernet en cuivre classique. Cette solution, longtemps la plus répandue dans les villes, reste très utilisée par de nombreux opérateurs.

Concrètement, la fibre arrive jusque dans le local technique ou le hall de l'immeuble, où un équipement réseau actif est installé. De là, le signal est envoyé vers chaque appartement via des câbles Ethernet. C'est pourquoi, avec le FTTB, l'utilisateur dispose d'un simple câble Ethernet à brancher sur son routeur ou son ordinateur.

Avantages du FTTB : facilité de déploiement et coût réduit. Le fournisseur n'a pas à tirer une fibre dédiée pour chaque logement, et l'utilisateur n'a pas besoin d'équipement optique spécifique. Cette technologie offre généralement des débits entre 100 et 500 Mbit/s, voire jusqu'à 1 Gbit/s dans certains immeubles.

Inconvénients : la portion cuivre à l'intérieur du bâtiment est sensible à la qualité des câbles, à l'état du réseau interne et à la charge sur les équipements actifs. En heures de pointe, le débit peut diminuer et la latence augmenter, surtout si l'infrastructure est ancienne ou saturée.

Qu'est-ce que le FTTH et quelle est sa particularité ?

Le FTTH (Fiber To The Home) amène la fibre directement dans l'appartement ou la maison de l'utilisateur, sans aucun segment en cuivre sur la dernière portion : le signal est transmis de bout en bout par fibre optique.

En pratique, le câble fibre arrive dans le logement et se connecte à un terminal optique ou à un routeur compatible FTTH. Cela permet de préserver au maximum la qualité du signal et d'éviter les pertes inhérentes au cuivre dans le bâtiment.

Avantages du FTTH : stabilité et très grande capacité. Cette technologie supporte sans problème des débits de 1 Gbit/s et plus, gère mieux les fortes charges et permet le fonctionnement fluide de dizaines d'appareils connectés simultanément. La latence est généralement plus faible, un atout pour les jeux en ligne, les visioconférences ou les services cloud.

Inconvénients : installation plus complexe et coûteuse. Le fournisseur doit tirer une fibre individuelle jusqu'à chaque logement, et l'utilisateur doit disposer d'un terminal optique spécialisé. Malgré ces contraintes, le FTTH est considéré comme la solution filaire la plus prometteuse, adoptée progressivement par les nouveaux réseaux.

Qu'est-ce que le GPON et pourquoi le confond-on souvent avec le FTTH ?

Le GPON (Gigabit Passive Optical Network) est une technologie d'accès fibre utilisant un réseau optique passif. Visuellement, le raccordement GPON ressemble au FTTH : la fibre va aussi jusqu'au logement, d'où une confusion fréquente entre les deux.

La différence clé réside dans la structure du réseau : avec le GPON, un canal fibre unique est partagé entre plusieurs abonnés grâce à des répartiteurs optiques passifs (splitters), qui ne nécessitent ni alimentation ni électronique active. Un terminal optique (ONT) installé chez l'abonné convertit le signal pour l'Ethernet ou le Wi-Fi domestique.

Avantages du GPON : solution économique et évolutive. Le fournisseur n'a pas besoin d'amener une fibre séparée à chaque client, ce qui permet un déploiement plus rapide et moins onéreux, notamment dans les nouveaux quartiers et les maisons individuelles.

Inconvénients : le partage du canal fait que le débit peut varier aux heures de pointe, en particulier si la charge sur la ligne est élevée. En usage normal, cela reste quasi invisible, mais sous forte sollicitation, la différence avec un FTTH " pur " peut se faire sentir.

FTTH, FTTB et GPON : les principales différences

La distinction entre FTTB, FTTH et GPON ne tient pas tant à la fibre elle-même qu'à l'architecture du réseau et la façon dont le signal arrive à l'utilisateur. Ce sont ces détails qui influencent le débit, la stabilité et le comportement de la connexion sous charge.

• FTTB : la fibre s'arrête à l'immeuble. Le signal passe ensuite par un câble cuivre (Ethernet) et des équipements actifs. La qualité dépend donc fortement de l'état du réseau interne et de la charge sur les commutateurs. Avec une infrastructure récente, la différence avec des solutions plus modernes est minime, mais dans des bâtiments anciens, les chutes de débit ou l'augmentation de la latence sont plus fréquentes.
• FTTH : chaque logement dispose de sa propre fibre, sans partage avec les voisins. Cela garantit la stabilité, une latence minimale et un potentiel de débit élevé. Idéal pour les usages intensifs, les jeux en ligne et les transferts de gros volumes de données.
• GPON : techniquement une variante du FTTH, mais avec la fibre partagée entre plusieurs abonnés via un réseau passif. Les débits sont élevés en général, mais des variations peuvent survenir aux heures de pointe. C'est un compromis entre coût de déploiement et qualité de service.

Débit, stabilité, latence : que faut-il privilégier ?

Lorsqu'on compare FTTB, FTTH et GPON, beaucoup se focalisent sur le débit maximal. Pourtant, ce n'est pas le critère le plus important pour la qualité d'une connexion. La stabilité et la latence sont déterminantes, surtout quand plusieurs appareils utilisent internet simultanément.

• Débit : il détermine la vitesse de téléchargement des fichiers et vidéos. Les trois technologies permettent des centaines de mégabits par seconde, donc pour la navigation, le streaming et le travail courant, la différence est souvent imperceptible. Les problèmes surgissent quand la ligne est saturée ou que l'infrastructure atteint ses limites.
• Stabilité : elle est essentielle pour les appels vidéo, les streams et le télétravail. Le FTTH se démarque, car la fibre individuelle n'est pas partagée et peu sensible à la charge. Le FTTB dépend du réseau interne, le GPON du nombre d'utilisateurs sur le même segment optique.
• Latence (ping) : cruciale pour les jeux en ligne et les services interactifs. Le FTTH offre la latence la plus faible et la plus stable. Le GPON s'en sort bien, mais peut présenter des variations en cas de forte sollicitation. Le FTTB dépend beaucoup de la qualité du matériel et peut générer un ping moins constant aux heures de pointe.

Avantages et inconvénients du FTTB

Le FTTB reste très courant, notamment dans les immeubles où la fibre a été installée il y a plusieurs années. Ce choix comporte des avantages clairs, mais aussi des limites à connaître avant de souscrire.

• Points forts : disponibilité et facilité d'installation. L'appartement utilise un câble Ethernet standard, pas besoin de terminal optique, la plupart des routeurs sont compatibles. Les coûts de raccordement et d'entretien sont généralement inférieurs à ceux du FTTH, et les débits de 100 à 500 Mbit/s conviennent à la majorité des usages.
• Points faibles : la portion cuivre et les équipements actifs internes. La qualité dépend fortement de l'état du réseau du bâtiment, de l'âge des câbles et de la charge sur les commutateurs. Aux heures de pointe ou dans de vieux immeubles, le débit peut baisser et la latence monter, surtout si beaucoup d'abonnés partagent le même nœud.

Avantages et inconvénients du FTTH

Le FTTH est considéré comme la solution la plus moderne et la plus " pure " techniquement, souvent présentée comme le meilleur choix. Mais elle comporte aussi des spécificités à prendre en compte.

• Points forts : stabilité maximale, la fibre allant directement dans le logement, sans cuivre ni nœuds actifs intermédiaires. Chaque abonné dispose de son propre canal, sans partage, garantissant un débit prévisible, une latence minimale et une performance constante, même sous forte charge.
• Points faibles : installation plus complexe et coûteuse. Le fournisseur doit tirer une fibre dédiée, l'utilisateur doit disposer d'un terminal ou d'un routeur compatible FTTH. Dans certains bâtiments, la technologie peut être indisponible à cause de l'infrastructure ou du coût de modernisation.

Avantages et inconvénients du GPON

Le GPON est largement utilisé tant dans les immeubles collectifs que dans les maisons individuelles, car il permet aux fournisseurs de déployer la fibre rapidement et à moindre coût. Il occupe une position intermédiaire entre le FTTH classique et les solutions plus simples.

• Points forts : économique et flexible. Un canal fibre peut desservir plusieurs abonnés, ce qui réduit les coûts de déploiement. Pour l'utilisateur, cela signifie souvent un accès à des débits élevés et une connexion stable dans la plupart des cas, avec une disponibilité même là où le FTTH serait trop cher.
• Points faibles : partage du canal. La bande passante est répartie entre les abonnés d'un même segment optique. Aux heures de pointe ou si les voisins sont très actifs, des baisses temporaires de débit ou des pics de latence peuvent survenir. Pour la majorité des usages, cela reste invisible, mais la différence avec le FTTH individuel peut se faire sentir lors de pics d'activité.

Quelle technologie choisir pour un appartement ou une maison ?

Le choix entre FTTB, FTTH et GPON dépend du débit proposé, des conditions d'installation, du type de logement et de vos besoins réels. Il n'existe pas de solution universelle, mais quelques repères peuvent guider votre décision :

• Appartement en immeuble collectif : le FTTB reste adapté si le bâtiment est récent et le réseau interne en bon état. Pour une utilisation standard (navigation, streaming, travail), cela suffit, mais la stabilité peut baisser aux heures de pointe. Si le FTTH est disponible, il offre un service plus fiable et évolutif, recommandé pour une utilisation intensive et de nombreux appareils connectés.
• GPON : souvent le meilleur compromis pour les nouveaux quartiers et les maisons individuelles. Il combine débit élevé et facilité de raccordement, avec des variations de performance rarement perceptibles en usage courant. Idéal pour streaming, visioconférences et jeux en ligne.
• FTTH : pour une connexion ultra-stable sans compromis, c'est le choix optimal. La fibre individuelle garantit une latence minimale et une performance constante, même sous forte charge. C'est la technologie la plus prometteuse pour les années à venir.

Conclusion

FTTB, FTTH et GPON représentent différentes approches de la fibre optique, la distinction tenant à l'architecture du réseau plus qu'au marketing. Le FTTB reste répandu et abordable, mais dépend beaucoup de l'état de l'infrastructure interne. Le GPON offre un excellent équilibre entre coût et qualité grâce à son réseau passif partagé. Le FTTH garantit la connexion la plus stable grâce à la fibre individuelle jusqu'au logement.

Pour choisir au mieux, il est important de considérer non seulement le débit, mais aussi la stabilité, la latence et les conditions réelles d'installation dans votre bâtiment. Si le FTTH est disponible, il constitue l'option la plus fiable et pérenne. Le GPON conviendra à la majorité des utilisateurs et répondra à tous les usages courants. Le FTTB reste une solution efficace là où la fibre jusqu'au logement n'est pas encore accessible.