Quelle quantité de VRAM faut-il pour le gaming sur PC en 2024 ?

Qu'est-ce que la VRAM et quelle quantité de mémoire vidéo est nécessaire pour le gaming sur PC ?

La mémoire vidéo (VRAM) est un type spécial de mémoire vive intégrée à la carte graphique, où sont stockées les textures, images et autres données graphiques à traiter par le GPU. Étant directement connectée à la puce graphique, la VRAM assure un échange de données ultra-rapide et un affichage fluide à l'écran. Si une carte graphique manque de VRAM, certaines données doivent transiter par la RAM classique, ce qui ralentit considérablement les jeux (saccades, retards ou artefacts). Les cartes graphiques haut de gamme actuelles, telles que la GeForce RTX 4090, proposent déjà 24 Go de GDDR6X, et les générations à venir (RTX 5090) pourraient atteindre 32 Go de GDDR7, ce qui illustre la demande croissante pour de grandes capacités de mémoire vidéo. Lors du choix d'une carte graphique, il est important pour les débutants de prendre en compte la VRAM - pour en savoir plus, consultez notre article dédié : Comment bien choisir sa carte graphique pour le gaming.

VRAM et RAM : quelles différences ?

Bien que la VRAM soit techniquement un type de mémoire vive, son rôle est très différent. La RAM (mémoire vive classique) stocke les données et programmes utilisés par le processeur, tandis que la VRAM est optimisée pour la gestion graphique : elle héberge textures, buffers d'image et autres ressources du jeu. La principale différence réside dans leur fonction et leur emplacement : la RAM est gérée par le CPU pour toutes les tâches, tandis que la VRAM, intégrée à la carte graphique, est exclusivement dédiée au GPU. De ce fait, la VRAM est généralement bien plus rapide, avec un bus mémoire plus large. Sur les portables avec carte graphique intégrée, la VRAM peut être partagée avec la RAM système, mais sur les cartes dédiées, elle est distincte et performante.

Principales distinctions entre RAM et VRAM :

• RAM : mémoire générale du système, elle stocke les données des programmes et fichiers. Son contenu est effacé à l'arrêt du PC.
• VRAM : mémoire spécialisée pour le traitement graphique et vidéo. Elle contient les textures et images affichées à l'écran.
• Les deux types de mémoire sont volatiles, mais la VRAM n'est pas accessible pour stocker des documents ou données de jeu : elle sert uniquement de " tampon " pour le GPU.

De quoi dépend le besoin en VRAM ?

La quantité de VRAM requise dépend de plusieurs facteurs :

• Résolution d'écran : plus la résolution est élevée (Full HD, 2K/1440p, 4K et plus), plus le nombre de pixels à traiter est important et plus il faut stocker de textures. Passer du Full HD au 4K multiplie la consommation de VRAM.
• Paramètres graphiques : des réglages élevés (ultra, supersampling, shaders avancés) requièrent des textures détaillées et davantage de buffers. Par exemple, l'activation du ray tracing (RTX) peut ajouter 2 à 4 Go de VRAM nécessaires. À l'inverse, les technologies de mise à l'échelle (NVIDIA DLSS, AMD FSR) allègent la charge sur la VRAM en répartissant les tâches entre GPU et processeur. Découvrez-en plus sur le DLSS dans notre article : DLSS : comment la technologie NVIDIA améliore le FPS.
• Genre et exigences du jeu : les jeux indépendants ou e-sport (CS:GO, Dota, Rocket League) sont peu gourmands et se contentent de 4 à 6 Go, même en haute résolution. À l'inverse, les gros titres AAA en monde ouvert (RPG, FPS, simulateurs) nécessitent bien plus de mémoire. Les jeux " lourds " modernes exigent souvent au moins 8 à 12 Go en Full HD, et davantage en 4K.
• Modes et usages spécifiques : la création de contenu (modélisation, montage vidéo, génération graphique, IA) peut saturer la VRAM très vite. Les professionnels ont donc besoin de capacités supérieures.

En résumé, plus la résolution et la qualité graphique augmentent, plus la VRAM nécessaire est élevée. Pour citer un expert : " Le niveau de consommation de VRAM dépend de la résolution, des paramètres graphiques, du volume des textures, de l'utilisation de technologies de mise à l'échelle (DLSS, FSR) et de la charge globale du jeu. " Lors de l'achat d'une carte graphique, tenez compte de ces éléments ainsi que des besoins spécifiques : le ray tracing (RTX) rend les jeux bien plus exigeants en mémoire. Pour comprendre le RTX et son impact, consultez notre dossier : RTX et ray tracing : comment la nouvelle génération graphique transforme les jeux.

Tableau : recommandations de VRAM par résolution et type de jeu

Recommandations de mémoire vidéo selon la résolution et le genre de jeu. Sources : tests pratiques et analyses.

On constate qu'en Full HD, 6 à 8 Go suffisent souvent pour la majorité des jeux. Pour du 1440p ou des réglages élevés, prévoyez 12 à 16 Go. En 4K et ultra, mieux vaut tabler sur 16 Go minimum. Certains jeux AAA en 4K peuvent consommer plus de 16 Go, surtout avec le ray tracing activé.

Comparatif des cartes graphiques populaires (selon la quantité de VRAM)

Voici quelques exemples de cartes graphiques récentes avec différentes capacités :

* Le score global est issu de tests carte graphique (Technical City). Un score plus élevé indique de meilleures performances générales.

• RTX 4060 (8 Go) : une solution abordable pour le Full HD/2K. 8 Go de VRAM suffisent pour la plupart des jeux en réglages moyens/élevés en 1080p. Attention, ce volume peut devenir limitant dans les applications 3D exigeantes.
• RTX 4070 Ti (12 Go) : le haut de gamme pour jouer en 1440p voire en 4K. Les 12 Go de GDDR6X offrent une bonne marge pour les jeux futurs. En moyenne, ses performances sont supérieures de près de 30 % à la RX 7800 XT.
• RX 7800 XT (16 Go) : une carte puissante pour le 1440p/4K. Sa grande VRAM est précieuse pour les jeux gourmands et les réglages ultra. Selon les tests, la RX 7800 XT surpasse nettement la RTX 4060 (+23 %), mais reste en retrait face à la RTX 4070 Ti.

En résumé : plus une carte dispose de VRAM, plus elle pourra gérer des graphismes élevés sans difficulté. Pour le 4K et les paramètres ultra, 16 Go ou plus sont recommandés. Pour un comparatif complet, retrouvez nos tests détaillés par modèle.

FAQ : Questions fréquentes

• Qu'est-ce que la VRAM ?
  La VRAM (mémoire vidéo) est une mémoire dédiée au stockage des données graphiques. Elle accueille textures, shaders et images du jeu afin que le GPU puisse les traiter rapidement. Plus la VRAM est importante, plus on peut stocker d'informations pour des graphismes complexes.
• Quelle est la différence entre VRAM et RAM classique ?
  La principale distinction réside dans la fonction et l'emplacement. La RAM stocke toutes les données de programmes et travaille avec le CPU, tandis que la VRAM, intégrée à la carte graphique, est réservée au GPU et à la gestion des graphismes. Elle est bien plus rapide pour le traitement graphique, mais ne peut pas servir à d'autres usages.
• Combien de VRAM faut-il pour jouer ?
  Pour les jeux récents, il est conseillé d'avoir au minimum 8 Go pour du Full HD, 12 Go pour du 1440p, et 16 Go ou plus pour la 4K et les réglages élevés. Les jeux légers (e-sport, indé) peuvent tourner avec 4 à 6 Go, tandis que les AAA gourmands avec ray tracing réclament 12 à 16 Go, voire davantage, selon le titre et les paramètres.
• Plus de VRAM augmente-t-il le nombre de FPS ?
  Si un jeu manque de mémoire vidéo, oui : un déficit de VRAM provoque des ralentissements. Mais si la VRAM est suffisante, une capacité supérieure n'améliore pas le framerate. Par exemple, si un jeu nécessite 6 Go, une carte de 8 ou 12 Go offrira le même FPS tant que la mémoire n'est pas saturée. L'essentiel reste la puissance du GPU et l'optimisation du jeu.
• Peut-on ajouter de la VRAM à une carte graphique ?
  Non, la VRAM est soudée à la carte graphique et n'est pas extensible séparément. Si elle s'avère insuffisante, il faut passer à une carte dotée de plus de mémoire. Augmenter la RAM système ou la mémoire virtuelle ne remplace pas une vraie VRAM dédiée.
• Que faire si la VRAM manque ?
  En cas de pénurie de mémoire vidéo, réduisez les paramètres graphiques : baissez la qualité des textures, désactivez le ray tracing ou diminuez la résolution. Les technologies comme le DLSS ou FSR peuvent aussi aider à soulager la VRAM tout en maintenant une bonne qualité d'image. Si les problèmes persistent, envisagez un changement de carte graphique.