MTUとは？インターネットでサイトが開かない原因と設定ミスの対策

MTU（最大転送単位）は、インターネット接続時に一部のウェブサイトが開かない、ページが途中で読み込まれない、あるいはVPNが接続できないといった不可解なトラブルの原因となることがあります。通信速度や接続品質に問題がないのに、なぜか特定のサイトだけが正常に表示されない場合、MTUの設定ミスが影響している可能性があります。

MTUとは何か

MTU（Maximum Transmission Unit）は、1度にネットワーク上で転送できるデータパケットの最大サイズを示すパラメータです。つまり、特定のネットワーク区間で1つのパケットとして送信できるバイト数の上限を決めています。

各ネットワークインターフェースや通信方式ごとにMTUの上限値は異なります。例えば、一般的なイーサネットでは標準値が1500バイトに設定されています。この値はデータ伝送の効率とパケット処理の負荷のバランスから導き出されたものです。

インターネット上でデータは連続した1つの流れではなく、複数のパケットに分割されて送信されます。MTUはそのパケットごとの最大サイズを決定します。もし送信するデータがMTUを超える場合、さらに小さなパケットに分割されなければなりません。

• 利用者のパソコン
• ルーター
• インターネットプロバイダー
• 経路上のバックボーン区間

など、ネットワークの各区間ごとにMTUは異なることがあります。どこか1カ所でも想定より小さいMTUが設定されていると、データ伝送に問題が発生する可能性があります。

MTU自体は通信速度を直接左右しませんが、適切に設定されていないとパケットの損失や遅延、データが届かないといったトラブルを引き起こすことがあります。

MTUサイズがデータ転送に与える影響

MTUサイズによって、データがどのようにパケット化されてネットワークを流れるかが決まります。MTUが大きいほど、より大きなデータを1つのパケットで転送でき、オーバーヘッドが減り効率が向上します。逆にMTUが小さいと、データがより多くのパケットに分割され、それぞれにヘッダー情報が付加されるため、ネットワークや機器への負荷が高まります。

問題は、機器が許容するよりも大きなパケットを送信しようとした場合に発生します。この時、パケットは「分割（フラグメンテーション）」されるか、もしくは破棄されます。どちらの挙動になるかはネットワークの設定やプロトコルによって決まります。

現代のネットワークでは、パケットの分割は遅延やデータ損失のリスクを高めるため、なるべく避けられています。そのため、多くのルーターやネットワーク機器は、サイズが大きすぎるパケットを単純に破棄し、送信側が自発的に小さくするのを待つ仕様になっています。

この結果、一部の小さなパケット（リクエストなど）は通るものの、大きなパケット（ウェブページの応答、ファイル転送、SSL/TLS通信など）は途中で止まってしまい、「一部のサイトが開かない」「一部のサービスしか使えない」といった中途半端な不具合が発生します。

パケットの分割とその問題点

パケット分割（フラグメンテーション）は、本来大きなパケットを複数の小さなパケットに分割して、より小さなMTUの区間も通過できるようにする仕組みです。しかし、現代のネットワークでは分割処理が安全性や効率の観点から制限されていることが多く、設定や経路によっては分割自体が行われない場合もあります。

現在では、送信側が経路上でもっとも小さいMTUを事前に調べて最適なパケットサイズを選択する「PMTUD（Path MTU Discovery）」という仕組みが使われています。PMTUDが正常動作しない、あるいはICMPメッセージがブロックされていると、送信側は不適切な大きさのパケットを送り続け、結果的にパケットが途中で破棄されてしまいます。

特にHTTPSなど、サイズの大きなパケット損失に弱いプロトコルでは、この現象が「サイトが開かない」「接続が途中で止まる」などの形で現れやすくなります。

• ICMPメッセージのフィルタリング
• ルーターの誤設定
• トンネルやVPNの利用
• 異なる通信方式間でのMTU不一致

こうした要因によって、MTU関連の不具合は一見気付きにくく、解決が難しいネットワークトラブルの一つとなっています。

「サイトが開かない」のにインターネットは使える理由

MTUの問題がある場合、インターネット自体が完全に使えなくなることはほとんどありません。そのため、ユーザーは「なぜか一部のサイトだけが開かない」「検索はできるがページが表示されない」「メッセージは送れるがファイルは送れない」といった混乱した状況に陥ります。

小さなパケット（リクエストやハンドシェイク）は問題なく通過しますが、サーバーからの応答やページの内容、証明書の転送など大きなデータは途中で止まってしまいます。TCP的には接続が確立しているため、明確なエラーが表示されないのも特徴です。

• HTTPSサイト
• VPN接続
• 企業ネットワーク
• 海外サイト

こうした状況は、しばしば「プロバイダーの不具合」や「回線品質の問題」と誤解されがちですが、実際にはパケット転送設定の不一致が根本的な原因です。

MTU、VPNとネットワークの奇妙なトラブル

VPNを利用する場合、トンネルのヘッダー分だけ実効MTUが小さくなります。これにより、VPN内のデータパケットが大きすぎて通過できなくなることがあります。

この結果として、以下のような現象が発生します。

• VPNは接続できるがサイトが開かない
• 接続が切れやすくなる
• 一部サービスしか使えない
• 通信速度が極端に低下する

これはVPNの暗号化やサーバーの問題ではなく、MTUの設定ミスによるものです。PPPoEやモバイル通信、特殊なルーターや複数ネットワーク機器を経由するケースでも、同様のトラブルが発生しやすくなります。

一般ユーザーがMTUを変更する必要はある？

ほとんどの場合、手動でMTUを変更する必要はありません。現代のオペレーティングシステムやルーターは、自動的に最適なMTUを選択し、PMTUDによって経路に応じて調整できるよう設計されています。

手動でMTUを調整すべきケースは、以下のように限定的です。

• 特定のトラブルが再現性を持って発生する
• 一部のサービスやサイトだけが使えない
• VPNがつながらず、機器やプロバイダーを変えても解決しない

原因を理解しないままMTUを変更すると、状況が悪化することもあります。MTUは「インターネット加速装置」ではなく、ネットワークの互換性を確保するためのパラメータです。

まとめ

MTUは普段あまり意識されないネットワーク設定ですが、インターネットの安定利用に大きな影響を与えます。通信速度には直接関係しませんが、設定ミスがあると「一部サイトが開かない」「VPNが不安定」など、原因不明の不具合を招きます。

MTUの仕組みと役割を理解することで、ネットワークの本当の問題と単なる速度低下やプロバイダーのせいを見分けやすくなります。小さな技術パラメータが、私たちの日常のインターネット体験を大きく左右しているのです。